“भ्रष्टाचार नव्हे, चारित्र्य निवडा—हेच खरे राष्ट्रनिर्माण”
भ्रष्टाचाराविरोधात माननीय न्यायमूर्ति बी. वी. नागरत्ना यांचा ठाम, निर्भीड आणि स्पष्ट न्यायिक दृष्टिकोन आज देशभरात चर्चेचा विषय ठरला आहे. हा निर्णय सार्वजनिक जीवनात प्रामाणिकतेची पुनर्स्थापना करतो, भ्रष्ट लोकसेवकांविरुद्ध कोणताही तडजोड न करता कठोर कारवाईची मागणी करतो आणि सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे—
युवक-युवतींना स्पष्ट संदेश देतो की पालकांनी भ्रष्टाचारातून कमावलेली अवैध संपत्तीही स्वीकारण्याजोगी नाही. [Centre for Public Interest Litigation v. Union of India 2026 INSC 55]
हा निर्णय तरुणांना भ्रष्टाचाराची वारसा-साखळी तोडून चारित्र्य आणि प्रामाणिकतेची निवड करण्याची प्रेरणा देतो आणि येणाऱ्या पिढ्यांमध्ये नैतिक जागरणाचा भक्कम पाया घालतो.
या निकालात ठामपणे सांगितले आहे की कायद्याचा वापर भ्रष्टाचाराचे संरक्षण करण्यासाठी नव्हे, तर तो नष्ट करण्यासाठी व्हायला हवा. न्यायालयाने स्पष्ट संदेश दिला आहे की प्रामाणिक अधिकाऱ्यांना कोणत्याही कवचाची गरज नसते, मात्र भ्रष्ट लोकसेवकांविरुद्ध विलंब न करता, भीती न बाळगता कठोर कारवाई अत्यावश्यक आहे.
भारतीय बार असोसिएशनने या निर्णयाचे स्वागत केले आहे
प्रामाणिकताच खरी संपत्ती
न्यायमूर्ती नागरत्ना यांच्या या निर्णयाचे सर्वात मोठे वैशिष्ट्य म्हणजे तो केवळ न्यायालये आणि तपास यंत्रणांसाठीच नव्हे, तर सामान्य नागरिकांसाठी—विशेषतः तरुणांसाठी—मोठा संदेश देतो. निर्णय ठामपणे सांगतो की—
👉 भ्रष्टाचारातून कमावलेला पैसा—तो पालकांनीच कमावलेला असला तरी—स्वीकारणे चुकीचे आहे.
👉 चारित्र्य, प्रामाणिकता आणि आत्मसन्मान हे कोणत्याही अवैध संपत्तीपेक्षा कितीतरी अधिक मौल्यवान आहेत.
हा संदेश तरुणांना थेट विचार करायला लावतो—आयुष्यात योग्य मार्ग कोणता? पैशांचा की तत्त्वांचा?
न्यायपालिकेची स्पष्ट भूमिका
या निर्णयातून हेही स्पष्ट झाले आहे की सुप्रीम कोर्ट आता अशा कोणत्याही व्यवस्था किंवा नियमांच्या बाजूने नाही, जे भ्रष्टाचाराच्या चौकशीला रोखतात किंवा लांबवतात. तपास यंत्रणांना मोकळेपणाने आणि निर्भयपणे काम करण्याचा मार्ग दाखवण्यात आला आहे, जेणेकरून भ्रष्टाचारावर वेळेत आणि प्रभावीपणे लगाम घालता येईल.
भारतीय बार असोसिएशनचा पाठिंबा
भारतीय बार असोसिएशनने या निर्णयाचे उघडपणे आणि मनापासून स्वागत केले आहे. असोसिएशनच्या मते हा निर्णय—
• न्यायपालिकेची नैतिक ताकद अधोरेखित करतो,
• प्रशासनाला जबाबदार बनवतो,
• आणि समाजात प्रामाणिकतेची संस्कृती मजबूत करतो.
देशासाठी मोठा संदेश
एकूणच, हा निर्णय केवळ कायदेशीर आदेश नाही, तर देशासाठी दिलेला नैतिक संदेश आहे—की राष्ट्र फक्त इमारती, रस्ते आणि योजना यांमुळे उभे राहत नाही,
तर प्रामाणिक विचार, स्वच्छ व्यवस्था आणि मजबूत चारित्र्यामुळे उभे राहते.
सुप्रीम कोर्टचा हा निर्णय येणाऱ्या पिढ्यांना कायम आठवण करून देईल—
👉 भ्रष्टाचार नव्हे, चारित्र्य निवडा—हेच खरे राष्ट्रनिर्माण.
या निर्णयामध्ये माननीय सर्वोच्च न्यायालयाच्या अनेक अधिकृत आणि बाध्यकारी निर्णयांचा सुसंगत आढावा घेण्यात आला असून, त्यामधून स्पष्टपणे हे अधोरेखित करण्यात आले आहे की “सुयोजित” (systematic) भ्रष्टाचार हा स्वतःमध्येच मानवी हक्कांचा भंग आहे, कारण तो अपरिहार्यपणे व्यवस्थित आर्थिक गुन्हे आणि संस्थात्मक अधःपतन निर्माण करतो.
न्यायालयाने सातत्याने हे मान्य केले आहे की खाजगी फायद्यासाठी सार्वजनिक पदाचा गैरवापर कालांतराने आपल्या व्याप्ती आणि तीव्रतेत प्रचंड वाढला आहे, ज्यामुळे देशाला गंभीर हानी पोहोचली आहे. भ्रष्टाचारामुळे सार्वजनिक महसूल कमी होतो, आर्थिक हालचाली मंदावतात आणि एकूण आर्थिक विकासाला अडथळा निर्माण होतो. सर्वांत गंभीर बाब म्हणजे, भ्रष्टाचारामुळे राष्ट्राला होणारी सर्वात मोठी हानी म्हणजे लोकशाहीवरील जनतेचा विश्वास ढासळणे आणि कायद्याच्या राज्याचे दुर्बल होणे.
अलिकडच्या काळात सर्वोच्च न्यायालयाने वारंवार यावर भर दिला आहे की सत्तेची केंद्रे भ्रष्टाचार व घराणेशाहीपासून मुक्त ठेवणे अत्यावश्यक आहे, तसेच सार्वजनिक संसाधने व निधी यांचा वापर केवळ त्यासाठीच व्हावा, ज्या उद्देशाने ते मंजूर करण्यात आले आहेत, जेणेकरून पारदर्शक आणि उत्तरदायी प्रशासन सुनिश्चित होईल.
या निर्णयात अरिस्टॉटल यांच्या कालातीत विचारांचाही उल्लेख करण्यात आला आहे. इ.स.पू. ३५० च्या सुमारास त्यांनी त्यांच्या Politics या ग्रंथात सार्वजनिक वित्तीय व्यवहारांमध्ये पारदर्शकतेचा आग्रह धरताना नमूद केले होते की, राज्यकोषाची फसवणूक टाळण्यासाठी सर्व आर्थिक व्यवहार खुलेपणाने झाले पाहिजेत आणि लेखे सार्वजनिक पाहणीसाठी उपलब्ध असले पाहिजेत. आजच्या आधुनिक राज्यव्यवस्थेत अशी यंत्रणा तंतोतंत अंमलात आणणे शक्य नसले, तरी लोकशाहीचा मूलभूत सिद्धांत आजही तितकाच लागू आहे—सार्वजनिक महसुलाची लूट होऊ नये आणि लोकसेवकांनी लाचखोरी अथवा भ्रष्टाचारात सहभागी होता कामा नये. अशा आरोपांचा उद्भव झाल्यास, त्यांची निष्पक्ष, स्वतंत्र आणि तातडीने चौकशी होणे आवश्यक असून, दोषी आढळणाऱ्यांना भीती किंवा पक्षपात न करता कायद्याच्या कचाट्यात आणले गेले पाहिजे.
सर्वोच्च न्यायालयाने पुढे स्पष्ट केले आहे की भ्रष्टाचार हा राष्ट्राचा शत्रू आहे, आणि कोणताही भ्रष्ट लोकसेवक—तो कितीही उच्च पदावर असला तरी—त्याचा शोध घेऊन त्याला शिक्षा करणे हे अनिवार्य संवैधानिक व वैधानिक कर्तव्य आहे, विशेषतः भ्रष्टाचार प्रतिबंधक अधिनियम, १९८८ अंतर्गत. लोकसेवकाची पदस्थिती, दर्जा किंवा निर्णयक्षमता त्याला कायद्यासमोर समानतेपासून सूट देऊ शकत नाही. भ्रष्ट अधिकारी हे स्वतंत्र वर्ग ठरत नाहीत; ते सामान्य गुन्हेगारांच्या वर्गात येतात, आणि त्यांच्यावर समान चौकशी, तपास व अभियोजन प्रक्रिया कोणताही भेदभाव न करता लागू केली गेली पाहिजे.
सर्वांत महत्त्वाचे म्हणजे, न्यायालयाने ठामपणे नमूद केले आहे की भ्रष्टाचार हा कायद्याच्या राज्याच्या, संवैधानिक शासनाच्या आणि सुशासनाच्या संकल्पनेच्या पूर्णतः विरोधात आहे. देशातील भ्रष्टाचाराचे अस्तित्व आणि त्याची सातत्यपूर्ण वाढ ही संविधानाची परिवर्तनशील दृष्टी, त्याद्वारे संरक्षित मूलभूत अधिकार, तसेच प्रस्तावनेतील मूल्ये यांच्याशी मूलतः विसंगत आहे. भ्रष्टाचाराची सातत्यपूर्ण उपस्थिती ही लोकशाही, विकासाची क्षमता, आर्थिक स्थैर्य आणि समाजातील परस्पर विश्वास व सहकार्याच्या अधिष्ठानासाठी थेट आणि गंभीर धोका ठरते.
न्यायालयाने इशारा दिला आहे की भ्रष्टाचाराचा एकही प्रकार अनेक घटकांवर साखळीप्रमाणे विनाशकारी परिणाम करू शकतो, विशेषतः सामान्य नागरिकांवर, ज्यांचा शासन आणि त्याच्या संस्थांवरील विश्वास डळमळीत होतो आणि परिणामी ते कायद्याच्या राज्याच्या अनुरूप सुशासनापासून वंचित राहतात. भ्रष्टाचारामुळे असमानता अधिक तीव्र होते, समाजातील सर्वाधिक दुर्बल घटकांपर्यंत आवश्यक सेवांचा पुरवठा खंडित होतो आणि विशेषतः निर्णयप्रक्रियेच्या उच्च स्तरांवर उदासीनता, अकार्यक्षमता आणि संस्थात्मक जडत्वाची संस्कृती रुजते.
या निर्णयातून कोणतीही शंका उरत नाही की भ्रष्टाचाराचा निर्णायकपणे समूळ नाश केला गेला पाहिजे, आणि त्यात सहभागी असणाऱ्यांबाबत कोणतीही सौम्यता किंवा सहानुभूती दाखवता कामा नये, भ्रष्टाचार कितीही लहान स्वरूपाचा वाटत असला तरी. तथापि, त्याच वेळी न्यायालयाने समतोल राखत हेही बजावले आहे की भ्रष्टाचाराविरुद्धची लढाई न्याय्यपणा, वस्तुनिष्ठता आणि विधिसम्मत प्रक्रियेवर आधारित असली पाहिजे, आणि कारवाई ही आरोपांच्या वास्तविक आशय व विश्वासार्हतेवर आधारित असावी, केवळ अति उत्साह किंवा घाईघाईतून नव्हे.
• सर्वोच्च न्यायालयाने स्पष्ट केले आहे की सुयोजित भ्रष्टाचार हा स्वतःमध्येच मानवी हक्कांचा भंग आहे, कारण तो व्यवस्थात्मक आर्थिक गुन्हे आणि संस्थात्मक अधःपतनास कारणीभूत ठरतो.
• सार्वजनिक पदाचा खाजगी फायद्यासाठी होणारा गैरवापर प्रचंड वाढला असून, त्यामुळे सार्वजनिक महसूल घटतो, आर्थिक गती मंदावते आणि एकूण विकास खुंटतो.
• भ्रष्टाचारामुळे राष्ट्राला होणारी सर्वात मोठी हानी म्हणजे लोकशाहीवरील जनतेचा विश्वास ढासळणे आणि कायद्याच्या राज्याचे दुर्बल होणे.
• सत्तेची केंद्रे भ्रष्टाचार व घराणेशाहीपासून मुक्त ठेवणे आणि सार्वजनिक निधीचा वापर केवळ मंजूर उद्देशासाठीच होणे हे सुशासनासाठी अनिवार्य आहे.
• सार्वजनिक महसूल लुटला जाऊ नये आणि लोकसेवकांनी लाचखोरी किंवा भ्रष्टाचारात सहभागी होता कामा नये, हा लोकशाहीचा मूलभूत सिद्धांत आजही तितकाच लागू आहे.
• भ्रष्टाचाराचे आरोप उद्भवल्यास त्यांची निष्पक्ष, स्वतंत्र व तातडीने चौकशी होणे आवश्यक असून दोषींना भीती किंवा पक्षपात न करता शिक्षा झाली पाहिजे.
• भ्रष्टाचार हा राष्ट्राचा शत्रू असून, कोणताही भ्रष्ट लोकसेवक—तो कितीही उच्च पदावर असला तरी—कायद्यापासून सूट घेऊ शकत नाही.
• पद, दर्जा किंवा निर्णयक्षमता यांमुळे भ्रष्ट अधिकाऱ्यांना कायद्यासमोर विशेष वागणूक देता येत नाही; सर्वांवर समान चौकशी व अभियोजन प्रक्रिया लागू होते.
• भ्रष्टाचार हा कायद्याच्या राज्याच्या, संवैधानिक शासनाच्या आणि सुशासनाच्या तत्त्वांच्या पूर्णतः विरोधात आहे.
• भ्रष्टाचाराचे सातत्यपूर्ण अस्तित्व लोकशाही, विकासक्षमता, आर्थिक स्थैर्य आणि सामाजिक विश्वास यांना थेट धोका निर्माण करते.
• भ्रष्टाचाराचा एकही प्रकार सामान्य नागरिकांवर गंभीर परिणाम करतो, आवश्यक सेवांचा पुरवठा बाधित करतो आणि असमानता वाढवतो.
• निर्णयप्रक्रियेच्या उच्च स्तरांवर भ्रष्टाचारामुळे उदासीनता, अकार्यक्षमता व संस्थात्मक जडत्वाची संस्कृती निर्माण होते.
• भ्रष्टाचाराचा समूळ नाश करणे आवश्यक असून, त्यात सहभागी असणाऱ्यांबाबत कोणतीही सौम्यता किंवा सहानुभूती दाखवता कामा नये.
• मात्र भ्रष्टाचाराविरोधातील कारवाई ही केवळ उत्साहावर नव्हे, तर न्याय्यपणा, वस्तुनिष्ठता आणि विधिसम्मत प्रक्रियेवर आधारित असली पाहिजे.
